Aunque muy turístico, Cuba es uno de los destinos en América que presenta más retos al momento de planear tu viaje. Definitivamente no es un pequeño pueblo africano donde la modernidad no ha llegado pero si sigue siendo un lugar con grandes retos y limitaciones por razones políticas. Hace una semana (Octubre 2015) estuve en Cuba y quiero compartirles un poco de lo que viví para que puedan tener una visita placentera.
Dinero
Vuelos
Hospedajes
Internet
Taxis
Comidas
Visa
Seguridad
La Habana / Varadero
Mas que cualquier otra cosa lo más importante y sobre todo interesante es convivir con la gente local. Ir a Cuba, todavía, es una experiencia única y enriquecedora donde es necesario preguntar una y otra vez todas las cosas que nuestra cabeza capitalista no puede entender. No te preocupes, pregunta, pregunta y pregunta, todos los cubanos estarán muy contentos de poder platicar contigo y contarte cómo es que ellos viven.
Dinero
En Cuba existen dos tipos de monedas, el Peso Cubano (CUP) y el Peso Cubano Convertible (CUC). En resumidas cuentas un CUC es equivalente a un Dólar Estadounidense y 25 CUPs equivalen a un CUC. Como turista solamente necesitas usar CUCs. Los Pesos Cubanos son utilizados por la gente local para el pago de servicios como electricidad, agua, productos de la canasta básica, etc. Ellos mismos utilizan los CUCs para comprar productos como cerveza, electrónicos, restaurantes o cualquier producto fuera de las necesidades básicas. A pesar de que en Cuba se “vive” con muy poco dinero, tu como turista vas a gastar mucho más de lo que un cubano necesita para sobrevivir durante un mes.
La pregunta más común es: “Como llevar dinero a Cuba?”. Si piensas llevar efectivo entonces no lleves dólares (USD) porque al hacer el cambio en las Casas de Cambio (CADECAs) te cobraran una comisión del 10% sobre el monto total a cambiar. Es decir, si cambias 100 usd, ellos se quedan con 10 usd y solo te cambian 90 usd. Recuerda llevar tu pasaporte pues es necesario para hacer el cambio.
Sabemos que llevar grandes montos de efectivo no es algo muy cómodo ni seguro. Existe la posibilidad de retirar dinero en cajeros automáticos, solo con una gran condición, tu tarjeta debe ser VISA. Las tarjetas MasterCard NO son aceptadas en los cajeros automáticos ni casi en ningún establecimiento. Un retiro en un cajero automático cobrara una comisión del 3% del monto a retirar aparte del cargo que tu banco hará.
Otra opción para retirar dinero es en los bancos con tarjeta de crédito, aquí se hace “una compra” por el monto a retirar y ellos te entregan efectivo. Esta es la opción menos recomendable pues implica un poco más de tiempo al hacer fila en el banco, además de que no hay muchos. En algunos bancos si aceptan MasterCard. Aquí también pagaras el 3% de comisión y también es necesario el pasaporte. Si tu banco es del grupo Citibank (por ejemplo Banamex) o algún otro grupo Estadounidense entonces tampoco podrás retirar dinero ni en el banco.
Entonces, la mejor opción es llevar un poco de efectivo diferente al USD, en mi caso llevé pesos y los cambie sin ningún problema y a un buen tipo de cambio. Las CADECAs tiene el mismo tipo de cambio en el aeropuerto y toda la ciudad.
Vuelos
La mayor complicación al buscar un vuelo a Cuba es que estos no aparecen en los buscadores más grandes y populares, es decir expedia, cheapoair y todos los demás que son compañías Estadounidenses, esto por el todavía vigente embargo de Estados Unidos a Cuba. La forma más sencilla es buscando tu vuelo directamente en la página de las aerolíneas.
Casi todos los vuelos desde países latinos vuelan a La Habana. Las únicas dos ciudades conectadas con Varadero son la Ciudad de México y Buenos Aires.
Hospedajes
Al igual que los vuelos, buscar hoteles se hace un poco complicado si intentas buscar en páginas como hoteles.com u cualquier otro sitio web estadounidense. Si buscas en Google podrás encontrar muchos hoteles donde puedes reservar directamente en sus propias páginas web.
Lo más común es hospedarse en casas particulares. En estas casas puedes rentar una, dos o las habitaciones que tenga disponibles y de esta forma convivir con los propietarios. Al llegar al aeropuerto cualquier taxista podrá ayudarte a conseguir hospedaje. Si prefieres ir más a la segura entonces te recomiendo buscar con anticipación en internet. Si buscas en airbnb.com podrás encontrar varias opciones pero no podrás reservarlas, todo esto como parte de la complicada relación de Cuba con el mundo. Lo que yo hice fue contactar al propietario por un mensaje privado y él me dio su correo electrónico. Después ya me puse de acuerdo directamente y acordamos el hospedaje.
Más o menos una habitación en La Habana cuesta 30-40 CUCs para una o dos personas. Si te hospedas en Varadero entonces el precio puede variar de 30-50 CUCs por habitación.
Internet
El internet en Cuba es muy limitado. No encontraras un solo lugar donde sea gratis. 
Las personas pagan alrededor de 100 CUCs mensuales por una conexión por teléfono, es decir, como era hace 10-15 años. Al pasear por La Habana encontraras algunos sitios en la calle donde veras mucha gente usando sus teléfonos o incluso laptops para chatear, hacer llamadas por Skype, usar Facebook, etc. Estos lugares tienen Wi-Fi en la vía pública y es por eso que la gente va ahí para poder tener internet. Para usar esa red pública es necesario comprar tarjetas de prepago con un costo de 2 CUCs por hora, ahí mismo en la calle encontraras vendedores.
Taxis
Un taxi del aeropuerto de La Habana a la ciudad tiene un costo de $25 CUCs por 4 personas. Si vas en grupos más grandes entonces puedes encontrar minivans para más pasajeros, debes negociar el precio. Ya en la ciudad es como en muchos lugares, antes de tomar algún taxi debes negociar el precio, te recomiendo siempre tratar de bajar un poco el precio, el taxista casi siempre aceptara.
Por 25 CUCs por hasta 4 personas puedes tomar un recorrido de 1 hora por la ciudad de La Habana en un auto clásico convertible.
Comidas
Los precios de los restaurantes son muy variables, esto depende de que tan turístico sea el lugar. En general puedes comer por 5-10 CUCs en los lugares baratos y de 10-30 CUCs en puntos más turísticos. En los restaurante o tiendas no es muy común pagar con tarjeta, más vale ir prevenido con efectivo a todas partes. También puedes pagar con CUPs y sera un poco mas barato pero también va a ser comida mucho mas sencilla, por ejemplo un sandwich.
Visa
Para ingresar a Cuba es necesario tener Visa Cubana, está la puedes comprar al llegar a Cuba o directamente en tu aeropuerto de salida. El costo es aproximadamente 15 usd.
Seguridad
No encontraras cubano alguno que te diga que tengas cuidado en la calle porque puedes ser asaltado. Una de las pocas ventajas que el régimen político actual ha traído a Cuba es la seguridad. Los rigurosos castigos para asaltantes o delincuentes han hecho que las ciudades sean muy seguras. Claro que como en todo el mundo si puedes encontrar carteristas o estafadores. En general puedes estar tranquilo y seguro en cualquier lugar.
La Habana / Varadero
Seguramente estás pensando en donde pasar tu estancia los días de tu viaje, la mayoría de los turistas se deciden por La Habana y Varadero. En la capital hay muchas cosas muy interesantes que visitar, puedes ver el Capitolio, el malecón, los fuertes, plaza de la revolución o simplemente pasear por sus calles. Por el otro lado, Varadero (más o menos a 2 horas en auto) es un destino de playa. En realidad no hay mucho por hacer o visitar, simplemente es relajarse en la playa o nadar un poco en el mar de color turquesa. Yo te recomiendo destinar más tiempo a La Habana que a Varadero.
