Malta tiene solamente 3 islas habitadas. La mayor de todas es Malta, seguida de Gozo y al final Comino. Ir de una isla a otra es posible contratando un tour o mediante el transporte público, el ferry. El día de hoy decidimos conocer la atracción principal de la isla del norte, Gozo, la venta de Azure (Azure Window).
Ya lo había mencionado antes pero el transporte público en Malta es muy lento en algunas rutas sin contar los tiempo de conexión entre rutas que pueden ser de hasta 1 hora! En este caso ir de Sliema al puerto de la isla es más de una hora. Después hay que tomar el ferry que sale cada 30 minutos de Cirkewwa y cruza el canal de Comino en 20 minutos. Finalmente del puerto de Gozo a la ventana de Azure es nuevamente más de una hora.
Renta de Motocicleta / Scooter
Dado que no estamos dispuestos a invertir casi 3 horas de ida y 3 de regreso en autobús, el día de hoy decidimos rentar un scooter! El costo de la motocicleta es de 30 euros por día y el precio comienza a bajar entre más días la rentes. Para poder rentar la motocicleta hay que tomar en cuenta:
- Es necesario tener licencia de conducir vigente
- Esta incluido los daños a terceros
- No hay seguro de daños a la motocicleta, cualquier daño lo pagas tú mismo
- 500 euros de depósito en la tarjeta de crédito (se reembolsa si no hay daños en la moto)
- 10 euros de depósito en efectivo por consumo de combustible (se reembolsa si entregas el tanque lleno)
Así es como iniciamos nuestro recorrido en motocicleta desde Sliema, pasando por Valeta para 50 minutos (25 kilómetros) después llegar al puerto Cirkewwa. Los caminos y carreteras en Malta son en general buenos con buen pavimento. Hay que recordar que en Malta se maneja por la izquierda, lo que puede agregarle un pequeño reto sino estás acostumbrado.
En Malta hay carriles especiales para carros con varios pasajeros, autobuses y taxis, pero también lo pueden usar las motos! Como siempre, la ventaja de tener tu propio vehículo es que puedes hacer paradas donde quieras para poder tomar fotos, o porque no, para comprar un pequeño snack en McDonald’s 😀
Ferry en Malta
Puedes cruzar a Gozo, la isla del norte, como pasajero, con motocicleta o incluso con automóvil. El proceso es muy sencillo, al llegar al puerto sigues los carriles que dicen ferry, haces fila, cuando te lo indiquen entras al barco y listo. Durante el recorrido es necesario salir del compartimento para vehículos y subir a la zona de pasajeros, desde aquí puedes disfrutar de un recorrido en las aguas cristalinas de Malta. El ferry cuenta con venta de snack y un pequeño supermercado. Al finalizar el recorrido bajamos nuevamente a la zona de los vehículos, abren la compuerta, conduces fuera del barco y esas fuera, en la ciudad. Desde el puerto de Mgarr a la ventana de Azure son solamente 12 kilómetros, se hace más o menos 30 minutos.
Ventana de Azure – Azure Window
La ventana de Azure es un arco natural muy grande de piedra caliza. Puedes caminar sobre el arco y disfrutar de una vista de increíble de los acantilados (si le hacen competencia a los Cliff de Moher en Irlanda!) con el color azul rey del mar! Es de esos lugares que no importa como los describas, tienes que estar ahí y verlo tú mismo! Junto a la ventana de Azure se encuentra un lugar para bucear llamado Agujero Azul (Blue Hole). Aunque es pequeño es muy concurrido por los buzos.
A solo unos metros de distancia, se encuentra una pequeña laguna de agua de mar que se conecta por un pequeño túnel. Aquí descansamos un rato en la orilla, aunque más que arena son piedras es un buen punto para disfrutar del lugar. Aunque el agua estaba más que helada decidí echarme un pequeño chapuzón para contrarrestar el calor que hacía. Desde esta entrada de agua tomamos una lancha para hacer un recorrido de la ventana de Azure pero ahora desde el mar. Este recorrido cuesta 4 euros por persona y dura más o menos 20 minutos. Además de las vistas de la venta y los imponentes acantilados, el recorrido también incluye la visita de algunas cuevas naturales. Muy recomendado este pequeño y rápido recorrido.
ACTUALIZACIÓN: La ventana de Azure se colapsó en Marzo del 2017! ☹
Pueblo de Popeye – Popeye’s Village
Tras casi 4 horas en los alrededores de la ventana de Azure, regresamos a la mayor de las islas, Malta. Mismo recorrido, motocicleta y ferry. Al salir del ferry, antes de regresar a Sliema hicimos una parada para ver el pueblo de Popeye (Popeye’s Village). Este “pueblo” fue construido en 1980 para la filmación de la película Popeye protagonizada por Robin Williams. Desde la colina opuesta puedes ver todo el pueblo acompañado de la pequeña bahía de agua turquesa. Nosotros llegamos cuando ya estaba cerrado, el costo de acceso es de 10.5 euros y no estoy seguro que hubiéramos entrado pues leyendo lo que ofrecen creo que la vista suena mucho más interesante. Este lugar puede ser rentado para fiestas de cumpleaños, bodas o cualquier otro tipo de evento.
Gasolina
Después de nuestra escala en el pueblo de Popeye regresamos a nuestro hotel, solo 30 minutos de camino. Antes de estacionar la motocicleta fuimos a la gasolinera para llenar el tanque, bastaron 5 euros para que el tanque estuviera escupiendo gasolina. En las gasolineras hay que pagar primero para poder dispensar combustible. Como pueden ver, estas gasolineras nos hacen sentir en los 90’s! Nosotros le pusimos 5 euros pero a los 4.5 ya estaba más que lleno, estas máquinas no dan cambio!
De noche en Sliema
Para finalizar el día salimos a cenar a uno de los muchos restaurantes y bares de la bahía de Sliema, todos con música y muy buen ambiente. La mayoría de los lugares tienen mesas afuera de su lugar. Por ser fin de semana los lugares estaban llenos pero si pudimos conseguir un lugar para nuevamente cenar comida italiana, como todo en Malta!
Gastos del día
Gastos del día para dos personas:
- 30€ Renta de Moto / Scooter
- 5€ Gasolina
- 1.25€ Agua embotellada
- 25€ Ferry ida y regreso
- 4.7€ McDonald’s
- 8€ Recorrido en lancha en Azure Window
- 1.5€ Galletas
- 29€ Cena en Sliema